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ほんのしばらくの時間、五月人形 東玉 の話題に、どうかお付き合いください。

黄河の上流の急な流れを鯉が上るということから、鯉は出世魚として考えられ、子供の立身出世の象徴として江戸時代から、盛んに立てられるようになったそうです。また、鎧などの縅（おどし）の作りが正絹か化繊なのか、あるいは縫い付けにどれほど手間がかかっているか、などによって価格が大きく変わります。こいのぼりをたてる風習は中国の故事にちなんでおり、男子の立身出世を祈願している（鯉幟の項）。この時代、朝廷では五月五日に菖蒲（しょうぶ）を飾り、無病息災を祈る節会を行なっていました。端午の節句、5月5日には、鯉のぼりや鎧兜、五月人形が飾られますが、菖蒲湯や菖蒲酒を飲む風習もあります。五月人形の飾り方も大きく分けて、関東風の平飾り、関西風の大将飾りと区別して呼ばれることもあるようですが、どちらの場合でも同様に、鎧兜を中心として、その左右に弓矢と太刀、後方には屏風などを立て、前方に陣笠と軍扇を配します。

特に武士は菖蒲を「尚武=武をたっとっぶ」とかけて、5月5日を尚武の節目の行事とし、盛んに端午の節句を祝うようになります。そもそもは旧暦5月5日に祝われたが、今日の日本ではグレゴリオ暦（新暦）の5月5日に行われ、旧暦や月遅れの6月5日に少ないながら一部地域では行なわれている。さて登竜門の故事はとてもロマンチックで、昔々中国の霊山に「竜門」という滝があり、その急流の滝を登り切った鯉には霊力が宿り、龍になると言われていました。江戸時代になると、幕府が5月5日を重要な日として定めたことから、この風習が庶民にも拡がり、 端午の節句を祝うようになりますが、幟旗(のぼりばた)は武士のものでしたから庶民は飾れません。庶民は、幟旗を立てることは許されていなかったので代わりに盛んに鯉のぼりをあげるようになります。一見豪華に見えても、メッキ金具と金箔仕様では当然、価格に開きが出ます。

やがて文化の円熟した元禄時代になると、外飾りではなく室内に飾るミニチュアサイズの幟が登場し、同時に弁慶や義経等の史実に残る勇猛な人物の武者人形や疫病から人々を守る鍾馗様が盛んに作られ飾られるようになります。五月人形の久月については、地方の方でもおそらく、「♪にんぎょ〜の久月」というキャッチフレーズでおなじみのテレビコマーシャルは何度も耳にしているのではないでしょうか？五月人形の久月では、その格式、伝統を守るという老舗らしさはもちろんなのですが、現代のニーズにこたえるべく、超一流デザイナーである「ワダエミ監修」シリーズの作品なども用意されています。「 兜飾り」は、兜のみの飾りになります。鯉のぼりは、中国の登竜門の故事に由来しています。文武両道の象徴とされる神武天皇と病魔からの守護神である鍾馗様は、ちょっと見は怖いのですが、むしろ怖いくらいの方が邪気が寄ってこないと考えられたのでしょう。中国語圏では、現在も屈原を助ける為に船を出した故事にちなみ、龍船節として手漕舟（龍船あるいはドラゴンボート）の競漕が行われる。

人形と鎧兜が一緒になっていますので、人気があります。これ以降、武家に男の子が生まれると、門前に馬印(うましるし)や幟(のぼり)を立てて男児誕生を衆々に知らせ、お祝いました。人形ではなく、鎧兜の飾りを、「兜飾り五月人形」などと呼ぶようです。創業は明治44年（1911年）で、先の二店と比べればですが、やはり100年もの歴史をもつ人形専門店の老舗です。鯉のぼりは、庶民に大人気であっという間に拡がっていきます。「鯉の滝登り」ってやつですね。

テレビコマーシャルにも力を力を入れているので、地方の方でもおなじみかもしれません。
さて、五月人形の飾り方についてですが、雛人形と比べてみると、どうもこれが決まりというものはないようです。
また、こうした年中行事を通じて、毎日のあわただしい生活の中ではついつい忘れさられてしまいがちな家族、親類縁者、近隣のお付き合いなど大せつな関係を取り戻すきっかけにもなっています。