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最近話題になりつつある五月人形 愛知県ですが、一般的には、どのように認識されているのでしょうか。

現在でも、昔の武将によって奉納された甲冑（鎧・兜）が各地の神社仏閣にたくさん残っており、このような甲冑を参考にして、現代の鎧や兜は制作されています。やがて江戸時代に入ると、幕府は5月5日を重要な日として定めます。この「兜飾り五月人形」は、兜を中心にした飾りで、両側に弓と太刀の飾りを添えて飾るのが一般的です。これは、江戸時代の初期に、武家が義経や弁慶などの人形を飾ったのがはじまりとされ、やがてそれが今のような兜と人形とになり、部屋の中で飾られるようになったようです。江戸時代になると、神が宿る対象として人形（ひとがた）を飾る民間信仰とあいまって、民間でも端午の節句は盛んに行なわれるようになりました。浅草橋駅の前には、雛人形・五月人形に代表される日本人形の老舗をはじめ実に多くの人形店が立ち並び、「人形の街」などといわれています。

昔はむしろ鎧兜より、たくましい武者飾りや大将人形が愛されていたようです。楚の国王の側近であった屈原は人望を集めた政治家であったが失脚し失意のうちに川に身を投げることとなる、それを知った楚の国民達は粽を川に投げ込み魚達が屈原の遺体を食べるのを制したのが始まりと言われている。蓬や菖蒲は邪気を払う作用があると考えられていた。創業は明治44年（1911年）で、先の二店と比べればですが、やはり100年もの歴史をもつ人形専門店の老舗です。最後に、のぼりと吹き流しを飾り、前列左右にかがり火、中央には菖蒲酒とかしわ餅、ちまきを供えると五月人形の飾りつけはすべて整います。さて、五月人形の飾り方についてですが、雛人形と比べてみると、どうもこれが決まりというものはないようです。

相場は、6・7万〜30・40万までの間になると思います。3月3日・桃の節句の雛人形・ひな祭り、5月5日・端午の節句の五月人形や鯉のぼり、9月9日重陽の節句など、日本で昔から続く年中行事にはわたしたちの先人の教えや知恵が込められています。端午の「端」は文字通り「はじ/最初」の意味で、「午」は「うま」つまり端午とは、五月の最初の午の日に行われると言う意味です。鎧兜には男子の身体を守るという意味合いが込められている。こいのぼりをたてる風習は中国の故事にちなんでおり、男子の立身出世を祈願している（鯉幟の項）。鎧、兜、刀、武者人形や金太郎を模した五月人形などを室内の飾り段に飾り、庭前に鯉幟（こいのぼり）を立てるのが、典型的な祝い方である。

見た目の派手さも大事ですが、しっかりとした仕事をする人形店を探して納得のいく五月人形をお求め下さい。粽を食べるのは、中国戦国時代の楚の愛国詩人屈原の命日である5月5日に彼を慕う人々が彼が身を投げた汨羅江（べきらこう）に粽を投げ入れて供養したこと、また、屈原の亡骸を魚が食らわないよう魚の餌としたものがちまきの由来とされる。この時代、朝廷では五月五日に菖蒲（しょうぶ）を飾り、無病息災を祈る節会を行なっていました。さらに、「まな板の鯉」という言い方が残っているように、一度水から上がった鯉はじたばた跳ねない、つまりその姿が潔いとされたことも「鯉」が縁起物とされていることにつながっています。古来より中国では、物忌みの月(5月)には厄払いの行事が盛んに行われていました。5月は端午の節句ですね。

「鎧飾り」は、頭から胸、腰、足まですべての防具を揃えた正統派の飾りになります。
5月5日は端午の節句ですが、この端午(たんご)とはもともと月の初めの午の日のことを言ったそうです。
実際にご自宅に飾る場所とのマッチングも大事ということです。